学者は、タイ式医療の2つの形態、つまり、医学部によって支持され、タイ政府によって支援されている王室または識字の伝統と、個々の治療者によって世代から世代へと口頭で受け継がれる規制されていない民俗慣行を区別しています。 公式の方針がTTM(タイ伝統医学）を一元化および統合し、医療行為の基準を引き上げようと努めるにつれて、RoyalTraditionがますます取り入れられています。
タイの医学部で勉強する観光客や旅行者は、アーユルヴェーダ、ヨーガ、西洋の影響に大きく依存している標準化された治癒システムに遭遇します。文学や学校のカリキュラムで提示されるこの組織化された一連の教えは、一般にRoyalTraditionまたはEliteTradition（王宮の）として知られています。
18世紀後半にさかのぼる文化的再生復興でタイの王の指揮の下で開発されたため、なぜアーユルヴェーダモデルが標準として選ばれたのかは明らかではなく、それ以前のタイ医学に対するインドの影響力を知る方法もありません。明らかなことは、現代の伝統的なタイ医学がアーユルヴェーダにその教義を説明し体系化することを期待しさらに、TTMは西洋、中国、その他の影響にも依存しています。
Royal Traditionは、大学で学んだ正式な医学分野です。意欲的な専門家は、薬草とマッサージだけをとる必要がありますが、彼らは練習するために免許を持っている必要があります。コースは3～4年です。短いクラスも利用でき、観光客に人気があります。王国中の学校で教えられているのはこの形式の伝統医学であり、この主題に関する大多数の文献に表されているものです。
学校や本が提供する知識を超えていないのであれば、タイ式医療の唯一の形態はロイヤルトラディションであると考えるでしょう。しかし、そうではありません。読み書きのできる伝統の外には、さまざまな癒しの芸術が存在します。民俗または地方の伝統として集合的に（より良い用語がないために）知られているこれらは、教師から生徒に受け継がれ、場所によって異なる非公式の慣習の集まりです。
フォークトラディション（民俗の伝統）は、ネイティブマッサージ、漢方薬、タトゥーイング、占星術、お守り作り、仲介、悪魔払いなど、エリートの相手にもかかわらず生き残った多様な慣習で構成されています。
これらは、認可も規制もされていないフォークヒーラーによって採用されています。そのようなヒーラーは口頭および経験的に学び、科学理論の背景が不足していることがよくあります。
田舎の伝統の治療師は、現代の観察者にとって、実際の医師というよりは、シャーマンや魔女の医師のように見えるかもしれません。それでも、それを単なる迷信として、あるいは「いんちき」薬としてさえも却下したいのですが、多くのタイ人は依然として都市部でさえ民間治療師に相談しています。
部外者にとって残念なことに、タイの民間治療には多くの秘密があります。ヒーラーは芸術を嫉妬深く守り、口頭で直接相続人に伝えます。それらは特別なテクニックや作法が文書化によって伝えにくいという背景の方がより濃く、手仕事全般での話と類似しています。さらに、これらの慣行は、TTMの合法的な形態としてRoyalTraditionを宣伝することを熱望している政府によって承認も認可もされていません。田舎の伝統はタイの医学部で正式に教えられていないので、特に外国人が勉強するのは難しいです。
2つの伝統の重要な違いの1つは、健康、病気、治療の見方です。アーユルヴェーダのように、ロイヤルトラディションは病気を身体の調和と混沌の間の内なる戦いと見なしています。要素の強さと生命エネルギーの流れのバランスをとることは、健康と長寿の鍵です。
一方、タイの民間療法には、精神と人間の福祉に影響を与えるその力に対する強い信念が浸透しています。病気や不幸は、怒った幽霊や追放された霊などの悪意のある存在からの攻撃としてよく見られます。これらの攻撃を阻止するために、チャーム（腕輪・鎖状のブレスレット） 祈り タトゥー お守り 儀式が使用されます。
しかしながら、多くのクライアントに接してみるとその人の不調の原因は人それぞれ違い、また、遺伝子的にも生きてきた環境の影響もあり、二つの形態どちらかだけの原因ではないことは明白です。
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